Sevgi Yilmaz: “BioCheck is een van de beste dingen die me in mijn leven is overkomen”

Een van de vervelendste dingen die haar overkwam, een burn-out, werd gevolgd door een van de beste dingen die haar in haar leven overkwam: deelname aan een BioCheck-programma. Dit is het verhaal van de 30-jarige Sevgi Yilmaz.

Het leven van Sevgi Yilmaz stond begin 2021 op zijn kop, zowel op persoonlijk als professioneel vlak. “In twee maanden tijd gebeurde er zóveel,” vertelt de Schiedamse, die in het dagelijks leven bij de gemeente Rotterdam werkt als Expert antiracisme en inclusie. “Er speelden allerlei familie-issues en zelf had ik net een huis gekocht, omdat ik voor het eerst op mezelf ging wonen. Daarnaast had ik net een nieuwe baan binnen de gemeente, waarbij het voor mij erg zoeken was naar mijn ‘eigen plek’. Bovendien zaten we midden in de coronapandemie, die voor de nodige stress zorgde. Voor het eerst in mijn leven kreeg ik last van paniekaanvallen.”

Ongeveer zes weken stopte Sevgi met werken. Daarna ging het wel weer. Dacht ze. “Ik heb onvoldoende tijd genomen om uit te zieken. Vond dat ik door moest gaan, dat het niet zo erg was. Die instelling heb ik van huis uit meegekregen. Grenzen bestaan niet. En van niks doen word je niet beter. Achteraf was ik nog altijd chronisch moe toen ik weer aan de slag ging. Ik ontwikkelde een copingstrategie, zodat ik met werkdruk kon omgaan. Tot ik niet meer om die werkdruk heen kon laveren.

Op een ochtend werd ik wakker en kon ik alleen maar huilen. Ik voelde me zó leeg. Een paar dagen later kon mijn zenuwstelsel het niet meer aan. Ik was toen op bezoek bij mijn moeder. Ik hoorde haar en anderen wel praten, maar het kwam niet binnen. Ik werd duizelig, elke prikkel was te veel. Toen wist ik: dit is foute boel.”

Sevgi meldde zich in april 2023 met een burn-out ziek bij haar werkgever. Die reageerde begripvol en ondersteunde haar vanaf het eerste moment bij haar herstel. Al snel ging Sevgi in therapie. “Ik heb met een psycholoog gepraat. Dat werkte, maar na een maand of drie had ik alles wel besproken. De professionals, collega’s en vrienden zeiden: neem lekker je rust. Maar ik wist niet wat dat betekende. Ik was zo gewend aan de hele tijd aan staan. Ik zou mensen achteraf ook niet aanraden om al zo snel in je hersteltraject dit soort therapieën te volgen. Dit is best vermoeiend.”

Een bevriende collega bracht Sevgi op het spoor van BioCheck. “Mijn eerste reactie was: sporten? Dat ga ik niet doen! Ik ben namelijk helemaal niet sportief aangelegd. Aan de andere kant wilde ik juist alles aanpakken wat me beter kon maken. Ik ging me er toch maar in verdiepen. Nog geen week later zat ik bij BioCheck voor een intakegesprek.”

De angsten die Sevgi had voor de start van haar Herstelprogramma – Kan ik dit fysiek volhouden? Heb ik voldoende doorzettingsvermogen? Vind ik het wel leuk? – bleken stuk voor stuk ongegrond. “Ik heb vanaf eind juli achttien weken lang alles gegeven en drie keer per week gesport. Omdat ik het tóch leuk bleek te vinden, maar ook omdat ik al snel merkte dat het hielp. Door alle educatie weet je bovendien waarom je doet wat je doet. Dat is prettig. Daarnaast leer je allerlei andere mensen kennen, die in hetzelfde schuitje zitten. Daar heb ik heel veel van geleerd. De vibes bij BioCheck zijn gewoon heel chill. Het voelde als een soort tweede thuis.”

Sevgi had vooral ook baat bij de combinatie van psychologische en fysiologische behandeling. “Dat werkte voor mij heel goed. Praten, in beweging komen en daarna ademhalingsoefeningen doen. Psychologe Fabienne noemde mij na mijn eindmeting de queen van de ademhalingsoefeningen. Ze had nog nooit iemand gezien die zo serieus daarmee bezig was. Ik vind het ontzettend fijn om op die manier tot rust te komen. Mede daardoor kan ik mijn autonome zenuwstelsel nu veel beter reguleren. Ik doe de oefeningen zelfs als ik thuis een serie zit te kijken.”

Naast lichamelijke vooruitgang vond Sevgi zichzelf ook als mens terug. “Er werd aan het einde van het programma tegen me gezegd: “Toen je binnenkwam, zagen we een Sevgi die zichzelf heel klein had gemaakt. En nu ben je weer helemaal opgebloeid.” Dat vond ik ontzettend mooi om te horen. Daarnaast merk ik dat ik inmiddels veel beter herstel van een inspanning. Het was heel fijn om die progressie te kunnen volgen via de app. En om te kunnen zien dat de metingen mijn gevoel vaak bevestigden.”

Wat Sevgi nooit voor mogelijk had gehouden, is toch echt waar: ze heeft zich ingeschreven voor de sportschool en vindt sporten zelfs leuk. “Ik ga verder trainen met de app en de hartslagband. Omdat ik weet wat ik doe en waarom het belangrijk is, vind ik het ook veel leuker om te sporten. Daarnaast blijf ik uiteraard de ademhalingsoefeningen doen, want die geven me zoveel rust. Weet je wat het is? Ik wil gewoon chill door het leven gaan en niet continu het gevoel hebben aan te staan.”

Sevgi is langzaam weer haar aantal werkuren aan het opbouwen. “Ik heb geleerd van de vorige keer en wil voorkomen dat ik te snel begin. Met alles wat ik heb geleerd bij BioCheck kan ik nu veel beter mijn grenzen aangeven. Dat gaat me helpen om een nieuwe burn-out te voorkomen. Die burn-out was een van de vervelendste dingen die ik in mijn leven heb ervaren. Maar zonder die burn-out was ik nooit bij Biocheck terechtgekomen. En had ik nooit zoveel over mezelf geleerd. Zonder overdrijven is BioCheck een van de beste dingen die me in leven is overkomen.”